Metadona

¿De dónde vino la metadona?

El clorhidrato de metadona es un opioide (un opiáceo sintético) que se sintetizó inicialmente por las compañías farmacéuticas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial.

La metadona se comercializó por primera vez como “Dolophine ‘y fue utilizada como analgésico (una pastilla para el dolor) para el tratamiento del dolor severo. Todavía se usa ocasionalmente para aliviar el dolor.

Ahora la metadona se usa principalmente para el tratamiento de la adicción a los narcóticos. Los efectos de la metadona son más duraderos que los de las drogas basadas en morfina. Los efectos de la metadona pueden durar hasta 24 horas, lo que permite que se administre sólo una vez al día en la desintoxicación de la heroína y en los programas de mantenimiento.

¿Cómo se toma la metadona?

La metadona normalmente está disponible en forma líquida – jarabe o mezcla de metadona – que se debe tragar. Se prescriben a veces tabletas y ampollas inyectables, y al igual que muchos otros medicamentos, algunos de estos fármacos prescritos se desvían y se vuelven disponibles de manera ilegal.

¿Cuáles son las reacciones adversas de la metadona?

Las muertes se producen con más frecuencia al inicio del tratamiento en los programas de metadona. Estas suelen ocurrir a causa de dosis excesivas (es decir, incorrecta estimación de la tolerancia) y se ven afectadas por enfermedades concomitantes (hepatitis, neumonía). La metadona generalmente conlleva todo el espectro de los efectos secundarios de los opioides, incluyendo el desarrollo de tolerancia y de dependencia física y psicológica. Las depresiones respiratorias son peligrosas. La histamina liberada puede causar hipotensión o bronco espasmos.

Otros síntomas son: estreñimiento, náuseas o vómitos, sedación, vértigo, edema.

¿Cuáles son los síntomas de la sobredosis de metadona?

Cuerpo como un todo:

• Espasticidad de los músculos

Problemas respiratorios:

• Dificultad para respirar
•  Respiración lenta, poco profunda y dificultosa
•  Suspensión de la respiración (a veces fatal en 2-4 horas)

Ojos, oídos, nariz y garganta:

• Pupilas Pequeñas
• Piel azulada
• Uñas y labios azulados

Gastrointestinales:

• Espasmos del estómago y/o en el tracto intestinal
• Estreñimiento

Corazón y vasos sanguíneos:

• Pulso débil
• Presión arterial baja

Sistema nervioso

• Somnolencia
• Desorientación
• Coma

¿Qué es la dependencia de la metadona?

Como un opiáceo, el uso regular de metadona provoca dependencia física – si usted ha estado consumiéndola con regularidad (con receta o sin ella) una vez que deje de consumirla usted experimentará síntomas de abstinencia. Los cambios físicos debido a la droga son similares a otros opiáceos (como la heroína), reflejo de la tos suprimidos, pupilas contraídas, somnolencia y estreñimiento. Algunos consumidores de metadona se sienten enfermos cuando usan la droga por primera vez. Si usted es una mujer que usa metadona, puede que no tengas períodos regulares – aunque todavía será capaz de concebir. La metadona es un opiáceo de acción prolongada, tiene un efecto de hasta 36 horas (si usted está consumiendo metadona no se retirará en este período) y puede permanecer en su cuerpo durante varios días.

Historias personales de la abstinencia de metadona:

“He estado en ambos tipos de retiradas, de la heroína y de la metadona, todos los pacientes de metadona siempre le dirán lo mismo, como lo hago yo: yo puedo dejar la heroína en cualquier momento, pero la metadona es otra cosa. En 15 años de adicción a la heroína, la he dejado tres veces, en frío. En 10 años tomando metadona, nunca la he dejado”.

“Una vez yo acabé en la cárcel, tenía que cumplir 72 horas de tiempo en la cárcel antes de llegar a ver al juez. Yo estaba literalmente en el suelo gritando con todas mis fuerzas. Unas 12 horas antes de que yo fuese a ver al juez, exigí que me llevasen al hospital, simplemente no podía soportarlo. Yo estaba esposado, y con aspecto de tener una “silla” pegada a mi espalda, fui cojeando a la ambulancia. Como no podía levantar la pierna para subir en la parte posterior, la policía me agarró por ambos lados y me empujó adentro como un saco de patatas, me caí de bruces. El doctor, al darse cuenta de mi condición y ver que era grave, me dio una inyección de metadona. El alivio fue inmediato.

¡Me llevaron de nuevo a la comisaría y dos días más tarde estaba en la misma condición! Nunca pasé por un infierno así durante toda mi vida.

¡La intensidad de la retirada de metadona simplemente es demasiado! Yo nunca podría retirarme de ella. Por cierto, hace unos 5 años un preso entró en convulsiones y al caer, se golpeó las barras de metal y murió.”

“En la mañana del domingo 30 de marzo tomé mi última dosis de metadona. Yo había estado tomando 80 miligramos de metadona durante los últimos 6 meses.

Mi doctor, un anestesiólogo, escribe las recetas de 125 tabletas. Esto dura 15 días. Firmé un contrato con él, que básicamente dice que yo voy a usar la misma farmacia, que no voy a conseguir medicamentos de otros médicos, y que si se me acaban antes de los 15 días, simplemente tengo que continuar sin ellos. No me importaba en absoluto firmar el contrato, y acepté todas las estipulaciones. Le llamé el viernes para que me diese más. No hubo respuesta. Llamé de nuevo el sábado. No hubo respuesta. Llamé a su casa el domingo. No hubo respuesta. El domingo me tomé mi última dosis. Odio todo lo que tenga tanto control sobre mí. Me parece muy degradante depender tanto de un frasco de pastillas.

El lunes llamé a su oficina. Me informaron de que estaba de vacaciones esta semana. El pánico apareció… al igual que los síntomas de abstinencia. Al principio sólo me puse un poco nervioso, inquieto. Mi médico me había dicho que la metadona no es adictiva. Eso es contrario a cualquier cosa que haya oído o leído acerca de la droga. Nunca le pregunté por qué pensaba que la metadona no era adictiva. Tenía la esperanza de que nunca tuviera que averiguarlo. Por que por lo que mi cuerpo pasó durante las siguientes 48 horas fue un duro golpe tras otro. Yo trataba de convencerme de que sólo tenía gripe. Que sólo tenía que arrastrarme en la cama durante 3 días y sudar hasta que desapareciera. Por supuesto sabía que no era cierto, pero iba a jugar cualquier juego mental que me llevase a superar esto. Después de los temblores, las contracturas musculares comenzaron. Sentía como si los músculos de mis piernas y luego en mis brazos fueran como bandas de goma, que se estiran al máximo y luego se contraen de una forma que no era natural. Luego vino la sudoración, diarrea, alucinaciones.

Recuerdo que trataba de marcar el teléfono. Era un número al que he llamado mil veces antes, sólo que ahora no lo podía recordar. Por lo demás, yo ni siquiera podía sostener el teléfono… Se me seguía cayendo al suelo. Mis músculos estaban fuera de control. El dolor que me llevó a la metadona volvió con una venganza. De una forma extraña era como un viejo amigo. Lo conocía bien y lo entendía por completo. La combinación de la abstinencia y el dolor era demasiado. Los pensamientos demasiado familiares de suicidio, estaban regresando.

Ahora era martes por la mañana. Llamé a la farmacia y expliqué la situación. A la 1 y 10 PM tenía ocho tabletas de metadona. Me tomé la dosis completa de una vez, los 8 comprimidos. En 2 horas mis músculos habían dejado de gritar, mi cabeza empezaba a despejarse, y el dolor fue aliviándose.

Ahora es el jueves por la mañana. Todavía no estoy totalmente bien… pero estoy mucho mejor. El asalto a mi cuerpo fue de hecho muy traumático… He perdido 3 kilogramos y todavía estoy muy inestable. La adicción es realmente una cosa peligrosa y debe ser evitada. Debo admitir que cuando estaba en pleno proceso de retirada, no hay mucho que no habría hecho para aliviar los síntomas.”

¿Cuáles son los peligros de la metadona?

A continuación se presenta un artículo escrito por dos médicos que abordan esta cuestión.

¿Tiene la metadona más probabilidades de matarte que la heroína?

Por los Dres. Marcel Buster y Giel van Brussel, Doctor en medicina del

Servicio de Salud Municipal de Amsterdam

Basado en la literatura y en el análisis de las cifras de mortalidad, el Dr. Russell Newcombe concluyó que los programas de metadona como método para reducir daños posiblemente cause mas víctimas que prevención. Tenemos dudas de si la conclusión sobre la metadona sea completamente justificable. Al mirar el estudio mencionado éste nos da solo un punto de vista sobre el problema. Aun mas, las conclusiones presentadas van mas alla de aquellas que justifican su uso, por los resultados de los análisis. Varios puntos de debate nos llegan a la mente:

“El aumento de las muertes a causa de metadona se debe probablemente a la introducción de una tendencia en la calle de usar este agente como un sustituto de la heroína”. El autor sugiere que las muertes por metadona son causadas principalmente por el uso de la metadona ilícita.

Por lo tanto, estas cifras sugieren que los participantes en los programas de metadona tienen un riesgo menor de muerte por sobredosis. Sin embargo, esto no significa que la metadona sea una sustancia inocente. El elevado y creciente número de muertes por metadona en el Reino Unido es alarmante y sin duda necesita más atención. La prioridad absoluta debe ser establecer si la metadona que está causando la muerte ha sido recetada dentro de un programa de metadona o ha sido comprada en la calle. También debe evaluarse en qué momento durante el curso de un programa de metadona se produce la muerte. Puede ser necesario dar una mayor instrucción a los médicos que recetan metadona. El consumo de metadona no prescrita sin supervisión médica puede conducir a un alto riesgo, especialmente cuando se utiliza como un sustituto de la heroína con el fin de obtener un “colocón”, en lugar de para prevenir los síntomas de abstinencia.

Los médicos tienen que ser conscientes de este peligro y deben asegurarse de que la metadona prescrita (así como otras drogas psicoactivas) no terminen en el “mercado negro”.