Puede ser difícil saber cuándo una persona está abusando de inhalantes. Los signos pueden ser muy pequeños. Sólo se puede detectar las cosas que dejan detrás de él (o ella) o puede notar cambios en su apariencia o comportamiento. Puede ser necesario un trabajo detectivesco para rastrear la verdadera razón de los cambios.
Estos son los signos a observar:
- Encontrar un montón de inhalantes potenciales en un lugar inusual
- Productos que se pierden y que se pueden utilizar para inhalar
- Los contenedores vacíos (con frecuencia debajo de la cama) de productos del tipo de inhalantes
- Cambios en el comportamiento
- Falta de apetito
- Apatía
- Depresión
- Caída en las notas escolares
- Falta de higiene o aseo
- Pérdida de peso
- Llagas en la cara, en la boca o en la nariz
- Eczema en la cara
- Confusión
- Falta de concentración
- Paranoia
- Hostilidad
- Irritabilidad
- Huellas de pintura en la cara o en el cuerpo de la persona
- Trapos o bolsas de tela con olor a químicos
- Olores químicos en el cuerpo de la persona o procedentes de su boca
- Irritación ocular
El uso de inhalantes no aparece en las pruebas habituales de drogas, por lo que otros medios de detección deben ser utilizados si se sospecha del abuso de inhalantes. Los análisis de sangre pueden mostrar elevación de enzimas hepáticas después del uso de inhalantes. Algunas sustancias químicas se mostrarán en la orina después de su uso crónico.