El alcohol – datos
El simple hecho de quedar embarazada cambia por completo los riesgos asociados con el consumo de alcohol. Y esto no significa el consumo de alcohol en exceso o el ser adicto al alcohol. En realidad se refiere a beber cualquier cantidad de alcohol durante el embarazo.
Si una mujer no embarazada sólo bebe ocasionalmente, puede que no haya riesgo para su salud o riesgo de trastorno mental por tomar una bebida de forma ocasional. Pero el alcohol y las mujeres embarazadas no se combinan bien. Cualquier cantidad de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo del “síndrome del trastorno de alcoholismo fetal” en el recién nacido.
¿Qué es el síndrome del trastorno de alcoholismo fetal y cuáles son sus causas?
Es bien conocido que el alcohol que uno bebe termina en la sangre. La embriaguez de una persona se mide por la detección de su tasa de alcoholemia – el contenido de alcohol en la sangre. Toda la sangre de la madre circula a través del feto, así que cada gota pasa a través del cuerpo del bebé que está creciendo. Aunque un poco de alcohol puede no perjudicar mucho a una madre, puede interferir seriamente con el desarrollo adecuado del bebé, especialmente con el desarrollo del sistema nervioso central y con el crecimiento. A este tipo de daño en el recién nacido se le conoce como “síndrome del trastorno de alcoholismo fetal”. Este término describe una serie de anomalías de leve a grave.
Los síntomas del síndrome del trastorno de alcoholismo fetal pueden aparecer como anomalías físicas, mentales o de desarrollo. Un bebé puede tener unos pocos, algunos o todos estos síntomas, y pueden variar en severidad:
- Rasgos faciales anormales y una cabeza pequeña
- Menor altura que el promedio
- Bajo peso corporal
- Falta de coordinación
- Problemas de visión o audición
- Problemas con los riñones o con los huesos, o especialmente con el corazón
- Problemas con el sueño y la succión
Una vez que el niño crece y, sobre todo cuando empiezan en la escuela, otros síntomas pueden ser evidentes:
- El niño puede estar demasiado activo y puede no ser capaz de controlar todas sus acciones
- Él o ella puede manifestar dificultades para prestar atención y tener una mala memoria
- Puede haber dificultades de aprendizaje, especialmente en matemáticas
- Pueden estar presentes dificultades de aprendizaje específicas, tales como la dislexia
- Es posible que haya un bajo coeficiente intelectual y escasas habilidades de juicio
- El niño puede tener problemas de visión o audición
- Los casos más graves pueden tener discapacidades mentales
Ref.: El alcohol y las mujeres embarazadas
Los estudios realizados en mujeres embarazadas que bebieron sólo una bebida alcohólica por semana, y sus bebés, demostraron que incluso esta pequeña cantidad de alcohol durante el embarazo dio como resultado bebés de menor tamaño y con más problemas de conducta.
Ref: March of Dimes: El alcohol en profundidad
Beber durante el embarazo puede causar
anormalidades mentales o físicas
El alcohol durante el embarazo crea otros peligros
El síndrome del trastorno de alcoholismo fetal no es el único problema que se puede crear si una mujer bebe durante el embarazo. Un número de estudios han encontrado una mayor incidencia de parto prematuro, muerte fetal y aborto involuntario, cuando una mujer consume alcohol durante el embarazo. De hecho, un estudio danés realizado en 2008 mostró que las mujeres embarazadas que bebieron alcohol durante el embarazo, tres o más veces por semana al inicio del embarazo, mostraron un riesgo de un 56 por ciento más alto de muerte fetal.
En 2005, el Cirujano General de los Estados Unidos recomendó que las mujeres embarazadas se abstuvieran por completo del consumo de alcohol. Esto siguió a la recomendación de 1981 de que las mujeres embarazadas simplemente limitasen la cantidad de alcohol que beben. Según el tiempo pasó y la experiencia aumentó, se encontró que no existe una cantidad de alcohol que se puede consumir durante el embarazo con seguridad, sin esperar efectos negativos.
Para estar completamente a salvo, una mujer que esté planeando o tratando de quedar embarazada debe abstenerse de consumir alcohol ya que muchas mujeres no saben exactamente cuando se quedan embarazadas. El cerebro de un bebé y otros órganos comienzan a desarrollarse alrededor de la tercera semana de embarazo y son particularmente vulnerables al alcohol durante el embarazo en estos primeros días.
Sería inteligente para una mujer en edad fértil, que no está usando un método anticonceptivo, el evitar también beber. De esa manera, ya que más de la mitad de los embarazos en los Estados Unidos no son planeados, si queda embarazada inesperadamente no producirá daño a su bebé.
Ref: Cirujano General: El alcohol y el embarazo
Las consecuencias de ignorar esta guía pueden ser astronómicamente caras: En 1982, la Legislatura del Estado de Alaska estimó que el costo de un bebé que nació con el Síndrome Alcohólico Fetal, una forma severa del síndrome del trastorno de alcoholismo fetal, con discapacidades tanto físicas como mentales, ascendería a 1,4 millones de dólares durante la vida del niño.
Ref: SAMHSA: Costo de Alcohol y el Embarazo
Hacer que una mujer embarazada deje de beber
Toda esta información debe ser suficiente para hacer que la mayoría de las mujeres embarazadas dejen de beber, pero si una mujer embarazada descubre que no puede dejar de consumir alcohol durante el embarazo, puede que ella sea dependiente del alcohol o adicta a él. Puede ser imposible para ella dejar de hacerlo sin ayuda. Cuanto antes se la pueda ayudar a dejar de beber durante el embarazo, mejor será para el bebé.
Los programas Narconon de rehabilitación de alcohol pueden ayudar a una mujer que bebe durante el embarazo. En un centro Narconon de rehabilitación residencial de largo plazo, una mujer embarazada será alejada de la posibilidad de beber. Su bebé tendrá la oportunidad de desarrollarse con normalidad mientras que ella está aprendiendo a tomar sus propias decisiones libres de alcohol.
Hay centros Narconon en todo el mundo, en seis continentes. El llevar a una mujer que bebe durante el embarazo a un centro Narconon de rehabilitación de drogas y alcohol, puede ser la cosa más importante que pueda hacer por la propia salud y bienestar de ella misma y del bebé.