Las personas que abusan de inhalantes están buscando experimentar estos efectos:
Alucinaciones
Euforia
Pérdida de las inhibiciones
Emoción
Regocijo
Sensaciones en la cabeza
Hay muchos efectos no deseados:
Dificultad en el habla
Mareo
Opresión en el pecho
Sangre por la nariz
Convulsiones
Delirios
Confusión
Náusea
Vómitos
Visión doble
Llagas en la cara
Depresión
Pensamientos suicidas
Desmayos
Coma
Después de un uso prolongado, la persona puede experimentar estos efectos adversos:
Cansancio
Pérdida de peso
Pérdida de la memoria
Palidez
Hostilidad
Pérdida de la audición
Pérdida del sentido del olfato
Irritabilidad
Inestabilidad
Sed
Degeneración del cerebro
Sensación de victimización
Latido irregular del corazón
Daño cardíaco
Adicción
Progresión al uso de otras sustancias adictivas
Los efectos que el consumidor considera deseables pueden durar sólo unos minutos, lo que lleva a la persona a inhalar sustancias repetidamente.
El uso a largo plazo puede dañar el recubrimiento de los nervios. Cuando esto sucede, la persona puede sufrir de espasmos musculares o temblores. El daño cerebral que el consumidor de largo plazo puede sufrir es que hace difícil que aprenda cosas nuevas o que tenga conversaciones sencillas. La resolución de problemas y la memoria pueden verse afectadas o la persona sólo se puede mover lentamente. Los productos químicos en los inhalantes también pueden dañar el corazón o el hígado, o dar lugar a un tipo de anemia.
Los tipos de inhalantes que pueden causar pérdida de la audición incluyen tolueno en la pintura de aerosol, pegamento o esmalte de uñas; el tricloroetileno en el líquido de limpieza o en el corrector líquido; u óxido nitroso en los dispensadores de crema batida.
Muchos de estos tipos de daño físico son permanentes.
Otro de los efectos del abuso de los inhalantes es la adicción. Aun sabiendo la persona que está haciéndose daño y poniendo en peligro su vida continuará abusando de ellos, si esta adicta. La adicción a los inhalantes es tratable, al igual que la adicción a las drogas o al alcohol.